二人也各取羊回转，到家天黑，仍装老实，也未往朱家去。次早又装放羊，往青龙
涧探看，并送用具。朱四忽然寻来，说：“苟老重伤未死，只成了一个泥乌龟。因我专
怪伍禄一人，说他不肯行凶，全顺我的话说，不特代你作证，反造了许多假话，说他二
人跟了你一天，实在是个忠厚老实的放羊娃，不足为虑。伍禄贪功害人，已将你打倒，
想擒回去献功，硬说是昨夜蒙面大盗，就便霸占你的聘妻；我恐此事多生枝节，从旁劝
阻，因而羞恼成怒，又想杀我，不料只顾延宕，正事不办，不去捉那强盗，反被赶来，
一死一伤，我又把破斗笠与他们看，说我差一点也送了命。众人都说：‘李三毛如是昨
夜蒙面大盗，怎会被他擒住？我们这多的人，在南山口内遇上，还被打了一个落花流水，
好几个人为飞刀所伤，总算人家手下留情，只将耳朵肩膀刺破一些。后来不敢动手，人
家也就开恩，臭骂了一顿，捡回飞刀，自往南山深处跑去。听那口音就怪，不像是本地
土人。如在近处，那匹怪马怎会无人见过？最奇是又快又灵巧，未钉马蹄。大汉对敌，
首先跳下，那马立时跑远，一纵好几丈，比飞还快，晃眼不见；可是一喊就来。这等天
神一样的强敌，再有多人，也非对手。我们不像那几位得宠的教师爷，推说保护庄主，
守在家中，却叫我们出来丢人吃亏，实在气他不过，这个乱子决不在小。我们自知不行，
不要拿人的钱，吃人俸禄，还要误人的事。已然议定，回庄实话实说，请庄主快打主意，
另约能手。那几位坐在家中吹大气的，大汉有话，这一半年内，只要庄主不再为恶横行，
欺压善良，无故决不登门。只一害人，他就必来拜访。谁不服气，也无须远去避秦岭，
只消到南山口喊上几声，他必到场。千军万马，暂时也只一人对敌，不妨请他们试上一
下。朱四哥和苟老都尝过味道，无一虚言等语。’我听这等说法，总算把你洗掉，懒得
和这班饭桶教师费话，便赶了回来。从今以后，你们最好不要走得太远。我那主人，对
人只一生疑，怎么也化解不开。以后不知如何，暂时我必为你尽力，小心好了。”
李强直如未闻，也不道谢，随即辞别上路。朱四见他这样大事声色不动，心中奇怪，
暗忖：“此人不应如此呆法，果然可疑，莫非果如庄主所料不差，真是一个强敌；否则，
就男的不开口，女的怎也声色不动？”悄悄掩将过去一听，龙姑似说：“无缘无故，怎
会恨你？”李强笑答：“至多把我喊去，我背后又没有骂过他，怎么也说得清。不做亏
心害人的事，我才不怕人呢。你看方才那姓伍的要害朱四哥，报应多快。”朱四不知二
人耳灵，早听出身后有人，语带双关，闻言想起旧恩，我非此人，父子前后送命，就算
他是仇敌也该帮他，探听作什？自言自语道：“我这人有恩必报，决无他意，放心好
了。”李强装未听见，仍往前走。因料昨日那些教师回去，土豪父子一听那等说法，暂
时不会再派人来骚扰，何况又有朱四化解。不过老贼十分机智，日后难料，正好趁此时
机，把青龙涧四人安排停当，就便看蒙面怪侠能否见到，所赠的马就不如他所乘，也是
良驹。受人恩惠已多，为了公众救人之事，只得承受，一切均等将来见面再说。
李强主意打定，走人僻路小径，立驱羊群加速前进，绕出山沟，到了羊洞，匆匆把
羊关好，拿了采药刀铲，刚走出洞，便听马嘶。过去一看，竟是两匹大马。内中一匹，
和蒙面人所乘身量毛色无不一样；另一匹是个黑白二色的花马，形态分外威猛，正在昂
首骄嘶，声震林野。脚上均未钉有蹄铁，神骏非常。李强方想，昨夜曾盗了敌人三匹快
马均是良驹，如何不用？也许此马比较灵巧，故以相赠。龙姑忽然发现虎皮马鞍之下，
好似塞有一包东西，绑得甚紧。二马一面怒嘶，不时回头，互朝鞍上用嘴连拱，似颇情
急，心中奇怪。知道这类野马心灵性烈，初见生人，未必肯服，正要过去�
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鸣，苦痛异常。那草名为俪龙珠，马也认得，知是它的恩物，遇上
必不放过。人如采来，与它吃了，便感恩入骨，终身相随，永不离去，一切尽如人意，
心性也更灵巧。无如草产南山绝顶，终年云雾封锁，人不能上，产量更少。到了马死以
前，主人不忍见它惨痛，多半先行杀死，马也甘心被杀，毫不倔强。事前满山乱跑，自
寻医病灵药，日夜不归，乃知无望，周身胀得难受，才跑回来，哀鸣暴跳，一见主人拿
刀走来，立时安静卧倒，眼中流泪，引颈求死，惨不忍睹。
“这两匹马，因到年限，已在满山乱跑，寻药未得，只未到那病重惨痛之时，极易
制伏，且喜目前同时寻到几株骊龙珠，从来未有的事，因刚开花，果还未熟，恐马发现
偷吃了去，效力不大，费了好些事，连根带土掘来，移植隐处，今早方始采下，先悬树
上，再把两马各喂上一片草叶，牵来此地。看完纸条，可各认准一匹，随便给马取个名
字，唤上两声，走上前去，喂完，马鞍下面的马料取出，也是各种药草配和制成，一同
与马吃下，再喊几声马名，令其自去，那马始而依恋不走，待上一会，方始性发，飞驰
而去。事前可将马缰连鞍解下，不必管它。这一去，至少要在山野中飞驰上一日夜，登
高一看，便知此马如何威猛神速，十来丈宽的山沟，一跃即过。在此期间，休说寻常野
兽，便遇虎豹，也非其敌；豺狼等小兽，更不必说，一踢就死。第二日早起，可来原处
等他，或立崖坡明显之处，此马自会寻来，由此便感主人恩义，略加训练，无不如意。”
二人看完大喜。忽听马嘶越急，马蹄踏地之声宛如擂鼓，回头一看，不禁大惊，原
来两马，已然状类疯狂，双目通红，正在怒吼强挣，纵跃不已。马缰已快挣断，系马的
树，随同跳跃强挣之势，不住乱晃。马口已勒出了血，看去猛恶已极。二人见两马凶睛
怒突，注定自己手上药草，大有情急拼命之势，事先看过纸条，得知底细，匆促间不暇
寻思，略微商量，两马一名大白，一名二花，各喊了两声，分持药草，走进前去。刚将
手中药草朝前一伸，两马立时欢啸了两声，安静下来。二人因纸条上有血胀裂体之言，
见马性发如狂，恐其万一死伤，又大猛恶，难于制服，没料到能知人意，忽然驯善起来。
龙姑刚想起把马分开再喂，李强手己伸出，所喂是一匹白马。马见主人喂它，低头
来咬，细细嚼吃，两眼望着李强，泪如涌泉。龙姑只得喂那花马，口唤马名。两马都是
一样，吃得甚细。先把花朵连花心红豆挨次细嚼，咽了下去；再吃整株草叶。吃完，头
贴主人胸前，长尾连摇，亲热非常。二人见它如此驯善灵慧，马缰鞍辔已全取下，各人
抱着一个马头，摸它头颈长毛。见那白马，其白如霜，通体更无一根杂毛，生得又高又
长，身子坚实，没有一处松懈，只马腹下的旋毛鳞片也似，鬃尾甚长，映着朝阳，周身
油光水滑，银辉闪闪。另一匹二花，黑白相间，一团团的黑毛有大有小，宛如白雪上面，
浮涌起片片乌云，黑白分明，映日生光，大小也差不多。端的又神骏，又好看，爱到极
处，谁也不肯松手。马更依恋主人，闭着马眼，偎在怀内，泪痕尚还未干，地下湿了好
些马泪。试放手一走，立时跟将过来，不肯离去。二人不料这等好法，喜出望外。正在
兴高采烈，忽想起马鞍下还有马料，忙取出来，乃是两大块形似糕饼之物，花绿绿的，
清香扑鼻，分喂两马。先不愿吃，将头避开。龙姑心细，觉着初来尚见两马拱鞍甚急，
如何不吃，纸条既令喂他，必有原因，忙喊：“大白二花，这东西非吃不可。吃完，你
们还要跑上一两天，病才好呢。”话才说完，二花低鸣了两声，先就张口来咬；大白也
就李强手中咬吃下去。二人见马吃那草料，好似勉强，吃到中途，忽然乱嚼咽下，心中
不解。吃完之后，马更跟定二人，同行同止。
李强想要试验，便令龙姑抓住马鬃，不令走开，自己跑往崖坡上，龙姑才把手松开，
马仍遥望李强，立定不动。及至一声大自，立时昂首骄嘶，飞驰而来。心想二花也许专
听龙姑的话，再喊二花，也自驰来，只走时朝龙姑看一眼，来势较慢，中途又曾回望了
两次。二人相去三四十丈高远，马行绝快，转眼驰到。龙姑在下面试唤马名，大白也是
如此。后又试出挥手可以令走，稍微演习几次，便解人语，灵慧驯善，迥出意料，越发
心花怒放，高兴非常，一同向马说道：“我两人是好夫妻，他就是我，我就是他。无论
是谁，都要闻呼即来。”那马一直都在低声欢啸，也不知听懂与否。二人只顾演习好玩，
马也越来越灵，竟忘前进。
正在得意，两马忽然周身抖颤起来，躺地打滚，但无病容，知是药性发作，忙赶过
去呼名说道：“我知你们就要满山乱跑，散那药性，只管前去。病好之后，仍来这里寻
我便了。”龙姑无意之间把手一挥，二花忽然一声欢啸，腾身而起，一路纵跳；跑出一
段，又朝二人回望了两次，方始纵跃奔腾，昂着骄嘶，绝尘而去。一看大白，还在地上
打滚乱抖，周身都是泥沙，皮毛染黄了好些，忙喊：“三哥，快叫马走，省得受罪！”
李强才知那马初经训练，好些话尚不能解，自己不曾挥手发令，故不肯去。遥闻二花连
声长嘶，似催同伴，忙将手一挥，急呼：“大白快走！明日病好来寻我们便了。”大白
果然就地跃起，一声长嘶，飞驰而去。随听两马嘶声，时近时远，呼应不绝。赶往崖顶
一看，只见两马飞驰跳跃于坡崖林野之间，疾如走丸飞星，猛迅异常。不论多宽大的山
沟，奋身一跃，便自越过，除却壁立陡崖，稍微倾斜一点的险峻坡崖，均可驰上。马蹄
好似藏有钩爪，只要上去，决不滑退。下时更和射箭一般。这等神速，从所未见，互相
夸赞称幸，对蒙面人更是感激异常。
眼看太阳当顶，觉着腹饥，这才想起青龙涧还不曾去。依了李强，赶到青龙涧再吃
东西，龙姑却说：“这两天情势难测，好在洞中什么齐备，又有伤药，可以医治四人，
两马要到明日才回。如往青龙涧，今夜未必能够赶回。朱四虽有良心，到底敌人所遣，
反正无什要事，蒙面大侠既把马和纸条留在林外，进去也见不到他，不如今日早回，表
示胆小害怕，听他的话，不敢走远。明日再来，骑马同去，省事省力，往返又快，就便
还可训练。到家吃饭，也好吃些。我昨日给你做的新笋，还有一半留下呢。”李强觉着
有理，当日又是镇集，还可去往镇上寻人探听仇敌虚实，便同驱羊走回。到家被仲猷拦
住，不令去往镇上窥探。饭后在村中放了半天青。次日未明起身，到了林外坡上，天只
刚亮，两马声影皆无，知来太早。反正无事，便把昨日存留的刀铲连同当日所带农具往
青龙涧送去。到后一看，猪儿正在洞外盼望，说三药客今早把伤医好，已往采药。我腿
未全好，日内自往耕种，地已看定。今早又发现大树上加钉着一片树皮，指点这里形势，
只不许人再往前进。一上那崖，不死必伤。事前曾听马嘶，必是恩人所留。二人间完前
言，嘱咐了几句，把东西留下，三客也同回转，就在洞中吃饱回走。
二人都惦记那两匹良马，想起大侠七星子每次唤马，都是一声长啸。龙姑自觉呼声
不高，意欲练习，无意之间，高呼了一声“二花”，李强笑说：“此林地方宽大，那马
必在林外奔驰，不知去往何处，方才未见，怎喊得应？”龙姑笑答：“我这是在练习嗓
子，你管我哩！”忽听远远马嘶之声，由右侧面森林深处隐隐传来，二人大喜。李强也
跟着呼了一声“大白”，却无回应。右侧面一带林深树密，好些地方上人均未到过，因
恐走迷，来往都是旧路，这还是照着蒙面人的走法，否则更远。心疑方才所闻不是昨日
两马，前进不到半里多路，马嘶忽又起自右侧，不止一匹，忙同呼应，果有二马同鸣，
越来越近，随听草树连响，昨日两马已绕林驰来，好生欢喜。龙姑想要骑上，李强说：
“无鞍的马如何骑法？”龙姑笑道：“此马性灵，拉住马鬃，也许能行。”李强见她从
来无此喜欢，不忍拂意，笑道：“你还不曾骑过马，抱你同骑罢。”刚同纵上大白马背，
二花忽用口咬龙姑衣服，不住拉扯，似有妒意，二人哈哈大笑，只得分骑同行。不料那
马不走来路，竟由右侧暗林中绕去。李强恐树枝打头，受了误伤，正喊：“二妹留意，
伏在马上，不要抬头！”走出不远，忽闻异香，前面白影纵横，渐有天光日影由林隙中
漏下，最前面更是明亮，树也高大得多，行列甚稀，花香越浓，马行加快。
临近一看，不禁大喜，原来前面竟是千百年以上的苍松翠柏，大均数抱以上，拔地
直起，最低的，枝头离地也有两三丈。所行之处，行列相对，竟宽达十丈以上。地下春
草蒙茸，一片但平，偶有坡蛇，均不甚高。头上繁枝交错，日光筛影而下，遍地银鳞。
因风散乱，松影参差，宛如碧云泻地。松枝上面，长满各种五颜六色的香草，和许多寄
生兰花，形如翠带，枝枝下垂。那花约有酒杯大小，鲜艳已极，满树缤纷，异香浓郁，
沁人心脾，神志皆清。一路绵亘不断，不知多长多远，好似把人沉浸在香海之中。出生
以来，从未见到这等奇景，不禁连声夸好，拍手欢呼起来。
这片松林，长只十余里，除这寄生的幽兰香草、奇花异卉而外，并有各种彩禽翠鸟，
飞翔往来。一路观赏过去，不觉走了一大段。遥望前面，松林行列，更加整齐宽大，右
侧尽头处，似有山形隐现，布满阳光。忽听远远又是一声马嘶，两马忽然把头一掉，往
右驰去。林中尽是松杉古木之类巨木，分不出什么道路，右面只是阴森一些。再往前去，
兰花渐少，景更幽晦，时见杂草荆棘阻路，路也崎岖不平。正不知两马为何弃明投暗，
离林外还有多远，忽见前面暗影中好似横着一带山崖，走近一看，已走出林外。顺着崖
脚，前行半里，便是平日发脚之处。一算路程，差不多比以前要近一多半。只这一段路
较难走，余俱平坦。当日来回，足有富裕，连马都不必骑，越发欣喜。
一看天光尚早，便在当地加上鞍辔，训练两马，直到黄昏月上，方始回转。行时恐
马跟随在后，照着方才训练，卸去马鞍，把手一挥，便自驰走。次日再往，意欲走遍松
林，往昨日发现阳光之处查探，那马不知何故，竟不肯去。二人料有原因，只得罢了。
由此往来方便，每日早出晚归，马是越练越好，桃源庄也无什动静。过了些日，蒙面人
始终不曾再见，料知土豪必在暗聘能手，准备报仇。虽有蒙面大侠现身表示，但听朱四
的口气，对新村人的疑念，始终未消。
光阴易过，不觉快有一月光景。这日李强想起玲姑前约，意欲暗入桃源庄，窥探动
静，就便观查虚实。忽听人说：“镇上两个孤身药客突然失踪。”二人在镇上往来数年，
颇有积蓄，前日还有人见他和秦家教师唐信一起饮酒，当夜人便不见。同伙商客去向唐
信打听，说是昨夜同去官道上步月乘凉，后便分散，别的不知。近年镇上商客，每隔些
时，必有一二人失踪，都说被狼偷去，全都生疑，但怕土豪凶威。又见每次失踪的人，
不是积财大多，便是背后常说秦家刻薄凶横，或将教师打手得罪，谁也不敢出头理论。
所贩采的药材，又极珍贵，利之所在，只得冒一点险，谨言慎行，哪里还敢管什么闲事。
至多探询两句，稍觉对方辞色不善，便不再问。
以前有那聪明一点的，不愿受人剥削，采到几样珍贵药材，连店都不回，连夜起身；
或是另由同伙带走。不料回数一多，渐渐被人发觉，走出不远，便遇盗贼，送了性命。
当地距离县城大远，这班药客多是孤身，无人作主。偶然经官，也只把家属和左近上人
骚扰一阵，敷衍了事。后来众商客疑心土豪闹鬼，姑照所说规条，由镇上药栈代收代卖，
利钱虽去了一多半，上等货物还得不到，须由土豪独收专卖，不能染指，人却平安。经
此一来，事更明显，那久受剥削、心中气愤的人，只要背后稍出怨言，被对方爪牙听去，
不出三日，定必失踪。由去冬起，越发厉害。众商客做惯这行，难于改业，明知秦迪是
个形同盗贼的土豪恶霸，但有那等财势，谁也奈何不得，只得在入山采药时，私下约定，
除交易外，不可议论秦家长短。到了上月，人数居然不短，方自庆幸。日前祭神饮酒，
又有两人说话失了检点，次日人便失踪。
李强暗中曾交有两个药客，弟兄二人，一名鲍应，一名鲍宁，人最机警，又会一点
武功，因在镇上往来年久，心思灵巧，不惜小费，善于交接，和教师恶奴都说得来，有
什小事，也能居中化解。因在山中采药，为野兽所困，巧遇李强解救，甚是感激，双方
成了至交。李强便说开荒经过，现虽安居度日，终恐土豪吞并，请代留意，如有风声，
代送一信。二人感恩，又是同病相怜，借着收卖李强所采药草为由，每月见几次面。那
班爪牙，虽奉土豪密令，因见李强外表老实忠厚，性情良善，均以为秦氏父子多疑，作
贼心虚，并无此事。李强常在山中和龙姑打来野味，再送些与他们，又有鲍氏兄弟代为
关说，大家都和李强投缘。
掌管镇集的药栈主人，乃秦迪心腹张玉，威权最大，人最贪小。因得过两张狼皮，
见他天真老实，常送东西来换酒吃，向不计较。没有东西送来，也会空手来讨。可是过
后，定必加倍奉还，越发喜他，一点没看出此是未来强敌大患。内有一次，秦迪听说李
强私往镇上换酒，自带恶奴赶来，意欲不问是否奸细，先毒打他一顿再说。两下几乎撞
上，人已到门，也是张玉将李强藏起，力言已走，在场恶奴，均怕张玉凶威，不敢开口。
秦迪走后，张玉知道秦迪好胜任性，不通情理，虽然娶了玲姑，仍记当初独杀四狼，使
他脸上无光的仇恨，心中恨极，不问是否奸细，遇上必加毒打，暗中嘱咐：“你是个好
人，除却庄中那班教师，是认得你的，个个夸好；可惜庄主见你不得，以后不可再来。
如想酒吃，不要到此，只隔着篱笆，唤我两声，把你送的东西放下，自会命人送去。”
龙姑也觉犯险无味，真要遇上秦迪，太软不肯，强又强不得，从旁再三力劝，李强已有
好些时未去。
这日李强拿了一点药草，借着换酒，想将鲍氏兄弟引出探询，恰在途中相遇，同去
林内无人之处，问知前事，不禁大怒，料定狗子把人擒去。回家和龙姑商量，想往救人，
兼赴玲姑之约。龙姑想了想，答道：“你答应了人家，不能失信，又不丝毫瞒我，去是
该去。不过，蒙面大侠久无动静，此次前往，未必知道。那两匹马近已练得能通人语，
飞刀飞箭，更是百发百中。庄中全是废物，你如装着蒙面大侠前往，吓都把他们吓倒，
此行十九成功。那马最好带去。好在庄中地图你早看熟，又是旧游之地，只不过分多事，
骤出不意，必能成功。便有差他，也可骑马逃走。率性装得像些，先声夺人，要占不少
便宜。”
李强问出龙姑不去，越发心安，笑问何故？龙姑答道：“当初我把桃源庄看成天罗
地网，为救猪儿，不能不去，断定是往拼命冒险，凶多吉少。添我二个帮手，遇到急时，
多杀几个恶人除害，死活总算与你一起，也是好的，免得人虽归我，心却恋着别人，想
起难过。不料秦氏父子人虽凶狡，手下爪牙那等脓包，事后听说，真把人笑死。这一月
来，蒙面大侠不见动静，必又骄狂，故态复萌，理应给他一点厉害，以践他所说之言，
免得多害好人。并且蒙面大侠对我夫妻十分看重，也应学他的样，救护苦人，惩制恶霸，
才不在人家的盛意。否则，那两匹马真似练来玩的，不办点事，有什意思。不知也罢，
既知有人受害，便应赶去。你对我的情爱，已然知道，如再同去，不特多你一层顾虑，
男女同行，也易被人看破。上次只算因人成事，这次有了经验，但无异人相助，更要小
心应付，知进知退，不可强为其难。我看蒙面大侠对于庄中形势明如指掌，也许还有内
应，才会遇事那么镇静从容，如入无人之境。既向老贼父子警告，必有下文，也许又和
你走成一路，就太妙了。”
李强终觉第一次骑马入庄，好些可虑，未了议定，等到黄昏月上，先将马偷偷引来，
藏向附近树林隐处，到了用时，换马接应，骑了就走。这类举动，原本练过多次，两马
忠于主人，每日放羊回来，虽将鞍辔取下，并不走远，只在森林外面吃草闲行；或往溪
中游水为戏，水性甚好，能照主人心意，低头入水，将森林水塘中所产一种大头长身的
鱼衔出水面。山中素无鱼吃，新近才得发现，视为珍味。只恐泄露出去，暂时不敢多取，
也不令其走远，一呼即至，极易引来。候到黄昏，一见明月将升，天气晴美，只西北方
涌起大堆云层，山岳也似。秦岭多云，不似下雨之兆，越觉比上次容易得多，免去摸黑，
目力虽强，到底不大方便，俱都高兴。赶到森林，连唤大白二花，竟无回应，不知何故
走远。寻了一阵，见一轮明月渐渐升高，天已入夜，时候将到，难再久停，李强两次要
走，均被龙姑劝住。
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